Une convention allant jusqu’en 2029 a été adoptée par le Département et l’association Éco-gardes, soulignant la réussite de ce dispositif qui permet, depuis 2016, la préservation et la promotion du patrimoine naturel des espaces naturels.
Les éco-gardes évoluent dans 21 ENS appartenant au Département. Leurs missions principales sont la surveillance et la sensibilisation du public. ©CD78
Avec 70 000 hectares d’espaces boisés dont 69 sites classés Espaces Naturels Sensibles (ENS), le patrimoine yvelinois se distingue par sa richesse et sa variété. Pour veiller à sa bonne santé, le Conseil départemental compte depuis 2016 sur le soutien du dispositif Éco-gardes, une association de bénévoles dont les missions principales sont la surveillance d’une partie des ENS départementaux et de sensibiliser les usagers à la protection de l’environnement.
Cette déclinaison de l’action départementale sur le terrain vient renforcer la politique environnementale du Département et contribue également à prévenir les incivilités et les dégradations. La présence des éco-gardes a un réel impact sur ces désagréments. « Les dépôts sauvages forment l’acte d’incivilité le plus récurrent. La bonne nouvelle, c’est que leur nombre diminue d’année en année. La politique du Département conjuguée à notre présence régulière porte ses fruits », note Manuel Martins, éco-garde depuis dix ans.
Une collaboration au service de l’efficacité d’action
En février 2026, le Conseil départemental a franchi un nouveau cap en adoptant une convention pluriannuelle (2026-2029) qui conforte la réussite de ce partenariat. Cette décision a permis d’étendre le périmètre couvert par les bénévoles à 21 ENS, soit 2 160 hectares. Sur ce vaste territoire, les interventions de l’association permettent une action complémentaire indispensable aux agents du Département. Depuis 2016, les éco-gardes sont sur le terrain un relais précieux en informant les usagers, en sensibilisant aux enjeux environnementaux et en remontant les informations utiles à la gestion quotidienne des sites. « Les échanges avec le Département sont excellents. Chaque tournée fait l’objet d’un rapport qui permet de faire remonter les informations. Une barrière cassée, un grillage arraché, un arbre tombé en travers d’une voie, l’information remonte et permet une action plus efficace », nous explique Manuel Martins. Et cela dans un contexte d’une hausse de la fréquentation des espaces naturels, particulièrement les week-ends, jours pendant lesquels les éco-gardes sont les plus actifs sur le terrain. Pour une meilleure efficacité d’action, ces derniers ont d’ailleurs investi dans des VTT électriques qui leur permettent de rayonner plus largement tout en préservant l’environnement.
Les éco-gardes travaillent en étroites collaboration avec les forces de police compétentes (gendarmerie, OFB, ONF). Certains d’entre eux sont assermentés à la police forestière. ©CD78
Des bénévoles au service de la population
Proactif dans sa politique de préservation, de gestion et d’ouverture au public de ses ENS, le Département a trouvé avec cette association un partenaire idéal. La quinzaine d’éco-gardes passionnés de nature (l’association cherche d’ailleurs de nouveaux bénévoles) joue un rôle important de prévention auprès des usagers des forêts. Chaque année, le public est même convié à des « sorties nature » organisées par les éco-gardes. Étude de la faune et de la flore permettent aux participants d’en découvrir plus sur les espaces naturels yvelinois tout en étant sensibilisés à la préservation de ceux-ci. Car c’est aussi cela être éco-garde. Partager ses connaissances dans le respect de la biodiversité et œuvrer à la conservation de ce patrimoine naturel yvelinois tant apprécié. Si vous croisez ces bénévoles lors de vos balades, n’hésitez pas à aller à leur rencontre. Il se feront un plaisir de répondre à vos questions.
Le dispositif Éco-gardes en chiffres (année 2024) :
- 439 sorties sur les différents sites départementaux
- 1072 interventions forestières
- 668 dégagements de chemins
- 256 opérations de tronçonnage pour sécuriser les chemins
- 8 actions de médiation dont 2 « sorties nature »
- 8 assistances à la personne
– Les « sorties nature » 2026 :
- Dimanche 28 juin en forêt départementale des Terriers (Magnanville)
- Dimanche 20 septembre sur le site départemental de la Poussarderie (Clairefontaine-en-Yvelines)
– Vous souhaitez devenir éco-gardes ?
- Envoyez un mail à eric.ecogarde78@orange.fr